BLUR - ''The Magic Whip'' (2015)

Portada de ''The Magic Whip'', el octavo álbum de estudio de Blur

A mediados de los años 90, Blur y Oasis eran las bandas más destacadas de la escena britpop, pero con el paso del tiempo la popularidad de ambas fue menguando hasta llegar el punto de su disolución. Mientras que los hermanos Gallagher siguen sin hacer las paces, Graham Coxon y Damon Albarn consiguieron dejar a un lado sus diferencias y reunificaron Blur en el 2008. Desde entonces han surgido en numerosas ocasiones rumores sobre un hipotético octavo disco de los británicos. Dichos rumores se convirtieron en realidad hace unos meses, cuando el grupo anunció ''The Magic Whip'', un álbum al que solo se le puede recibir con los brazos abiertos.
Los dos primeros temas del LP son una muestra clara de la variedad de estilos que nos proponen Blur, ya que por un lado tenemos ''Lonesome Street'', un corte que encaja bastante con el estilo de los álbumes más comerciales de la banda (''Modern Life is Rubbish'', ''Parklife'' y ''The Great Escape'', sobre todo), y por el otro ''New World Towers'', una canción mucho más experimental y vanguardista (típica de los trabajos en solitario de Albarn), aunque, en mi opinión, un poco fallida.

A estos dos temas les sigue la parte más experimental del disco, con la resultona ''Ice Cream Man'' y las notables ''Go Out'' (el primero de los seis adelantos que se lanzaron del álbum) y ''Thought I Was a Spaceman''.
Curiosamente, el siguiente tramo de ''The Magic Whip'' es el más comercial (o el que más se acerca al estilo de la banda a mediados de los 90), aunque, en mi opinión, también el que mejor funciona. De esta parte destacan, sobre todo, la guitarrera ''I Broadcast'', ''There Are Too Many of Us'' y ''Ghost Ship'', mi canción favorita de todo el conjunto.

Para el tramo final del álbum quedan la balada ''Pyongyang'' (que no es una crítica al régimen de Kim Jong-un, como en un principio pensé que iba a ser), la marchosa ''Ong Ong'' y ''Mirrorball'', que cierra el disco. La versión japonesa de ''The Magic Whip'' contiene un bonus track de corte experimental titulado ''Y'all Doomed''.
Como habéis podido observar, ''The Magic Whip'' es un disco muy variado que recoge influencias de las diferentes etapas que ha vivido la agrupación inglesa. Además, también cabe señalar que el álbum tiene ciertos toques orientales (tanto en la música como en el arte y los videoclips), ya que gran parte de él fue grabado en Hong Kong.

En resumidas cuentas, ''The Magic Whip'' me parece un regreso por todo lo alto de la banda liderada por Damon Albarn; de lo mejor que he escuchado este año. Muy recomendable.
8